Så väljer du referenser som stärker din ansökan

Referenser kan vara avgörande när en arbetsgivare ska välja mellan två likvärdiga kandidater. Ändå är det många som tar referenser som en eftertanke – de slänger ihop två namn i sista stund utan att fundera över vad personerna faktiskt ska säga. En genomtänkt referensstrategi kan däremot lyfta hela din ansökan och ge rekryteraren en tydlig bild av vem du är i arbete.

Frågan är inte bara vem du ska fråga, utan också hur du förbereder personen och när det är dags att presentera referenserna. Här går vi igenom det steg för steg, så att du känner dig trygg när det väl är dags.

Vem ska du fråga? Välj med omsorg

Den vanligaste missuppfattningen är att referensen måste vara en chef. En tidigare chef är ofta bra, men det viktigaste är att personen känner dig i en arbetskontext och kan säga något konkret om hur du arbetar. Det kan lika gärna vara en kollega, en kund eller en samarbetspartner – någon som sett dig i handling, inte bara på papper.

Fundera på vilka situationer du vill att referensen ska kunna prata om. Behöver du någon som kan intyga din förmåga att leda projekt? Då är en projektledare eller kollega i ett projekt bättre än en avlägsen chef. Behöver du någon som kan beskriva hur du är i kundrelationer? Då är en kund eller säljare du arbetat nära ett starkare val.

En bra tumregel är att välja personer som:

– Känner dig från de senaste åren, inte från för länge sedan. Arbetsgivare vill veta hur du är nu, inte hur du var för tio år sedan. – Kan ge specifika exempel, inte bara allmänna omdömen som ”duktig och trevlig”. – Har en trovärdighet i förhållande till tjänsten du söker. En tidigare kollega på samma nivå kan vara utmärkt, medan en chef från en helt annan bransch kan kännas mindre relevant.

Så förbereder du dina referenser – steg för steg

Att bara säga ”du står som referens” räcker inte. En väl förberedd referens gör skillnad i samtalet och kan lyfta fram saker som du inte själv har utrymme att berätta i ansökan. Börja med att fråga personen om hen känner sig bekväm med att vara referens för just den här tjänsten. Förklara vilken roll det gäller och varför du tror att hen passar som referens för just det här jobbet.

När personen har tackat ja, boka in ett kort möte – gärna via telefon eller videosamtal. Berätta om tjänsten, företaget och de viktigaste kraven. Ge exempel på vad du har gjort tidigare som du vill att referensen ska kunna lyfta fram. Fråga också om referensen kan ge ett konkret exempel på när du visat en specifik styrka. På så sätt blir samtalet med arbetsgivaren mer levande och trovärdigt.

Du kan också be referensen att nämna en situation där du bidragit till ett bra resultat, eller hur du hanterade en svår utmaning. Det hjälper referensen att prata om dig på ett sätt som matchar det du själv har skrivit i ansökan och det du sa på intervjun.

Fråga alltid först – aldrig använd någon utan tillåtelse.
Ge referensen arbetsbeskrivningen och berätta om företagets kultur.
Berätta vad du själv har framhävt i din ansökan, så att budskapet blir samstämmigt.
Fråga om det finns något som referensen helst inte vill ta upp, och respektera det.
Tacka referensen efter samtalet – det bygger relationer och visar uppskattning.

När kontaktas de – och när ska du presentera dem?

Referenser kontaktas normalt i slutskedet av rekryteringen, oftast efter att du har gått på intervju och när arbetsgivaren har gått vidare med dig som en av de sista kandidaterna. Det är inte vanligt att referenser tas i ett första skede, så du behöver inte skicka med referenserna i din ansökan. Att ha dem redo är däremot alltid en fördel – då visar du att du är förberedd och trygg i din bakgrund.

Ibland frågar arbetsgivaren om referenser redan i ansökningsformuläret, men det finns ingen anledning att lämna ut dem förrän du har fått möjlighet att informera personerna. Vänta tills du blir tillfrågad, eller tills du har haft intervjun. Då kan du också säga: ”Självklart, jag har talat med två personer som kan berätta om mitt arbete – jag kan mejla deras kontaktuppgifter direkt.” Det ger ett professionellt intryck och visar att du har koll.

Viktigt: se till att dina referenser vet att de kan bli kontaktade inom kort. Du kan skicka ett sms eller mejl när du har lämnat deras uppgifter, så att de inte blir överraskade. På så sätt hinner de också tänka igenom vad de vill säga – och de blir bättre ambassadörer för dig.

Hantera referenser med fingertoppskänsla – och framtidstro

Att ta referenser på rätt sätt handlar inte bara om att få ett jobb, utan också om att bygga långsiktiga relationer. De personer som ställer upp för dig idag kan bli viktiga kontakter i framtiden, oavsett om du får tjänsten eller inte. Se därför till att vårda dessa relationer även efter avslutad rekrytering.

Om du inte får jobbet, hör av dig till dina referenser och berätta hur det gick. Tacka för deras tid och fråga om de har några reflektioner från samtalet. Det kan ge dig värdefull feedback inför nästa ansökan.

Kom ihåg att referenser är en chans att visa din professionalism ända in i mål. Genom att välja rätt personer, förbereda dem väl och presentera dem vid rätt tillfälle visar du att du har koll på processen – och att du är en person som andra gärna talar gott om. Den känslan bär du med dig, även när jobbsökandet känns långt.